PEX管又稱交聯聚乙烯管，它是由聚乙烯材料制成，將聚乙烯線性分子結構通過物理及化學方法變為三維網絡結構，從而使聚乙烯的性能得到提高。按照其制造的方法不同分類如下：
恩格爾法即過氧化物法，在制造過程中，使用交聯媒過氧化物，通過高溫、高壓在聚乙烯的長分子鏈之間形成化學鍵，即所謂的交聯。這種交聯法被命名為PX-a;硅烷法，在擠出過程中，將硅烷混合到原料中。聚乙烯鏈與硅分子相結合，歸類為PX-b;材料中抗氧化劑的量是影響管材壽命的最重要的因素之一;輻射法：用γ或β射線對聚乙烯進行輻射，從而在物理上形成交聯，稱為PX-c;偶氮法：通過偶氮介質形成交聯，被稱為PX-d，目前未被商業化生產。
PEX管的分類
已商品化的PEX管目前為前三種，三種PEX管的性能是不完全相同的，主要表現在耐熱性能(熱強度)、抗蠕變能力和抗應力開裂性存在一定差異。一般來說，大分子結構中，二維網狀結構的大分子，其熱運動比較容易，三維體型結構的大分子，其熱運動稍難。PEXa的大分子以二維網狀結構為主，而PEXb與PEXc的大分子則以三維體型結構為主。因此，當采用同一種聚乙烯做基礎原料，當交聯度相同時，PEXb和PEXc的耐熱性能、抗蠕變能力和抗應力開裂性要高于PEXa。提高PEXa的交聯度，它們的這一差異就會縮小。如國際標準ISO/DIS15875和先進標準DIN16892對三種PEX管的交聯度規定如下： 1、PEXa≥70%;2、PEXb≥65%;3、PEXc≥60%
只要達到上述交聯度，三種PEX管的耐熱性能、抗蠕變能力和抗應力開裂性就基本一致了。20℃12Mpa≥1h， 95℃4.8Mpa≥1h， 95℃4.6Mpa≥165h， 95℃4.4Mpa≥1000h， 110℃2.5Mpa≥8760h 雖然三種PEX管的基本性能是一致的，但是仍然存在一些細微差別，這種細微差別賦予了PEXa管獨特的應用價值。如二維網狀結構疊加的結果，使大分子間的空隙很小，空隙率很低，而三維體型結構的大分子產生了“空心”現象，大分子間的空隙較大，空隙率較高，因此，PEXa管的透氧率低于PEXb和PEXc。也正是由于PEXa的二維網狀結構，其大分子的柔順性高于PEXb和PEXc，管材在彎曲施工時比較容易，并且更重要的是彎曲部位產生的內應力要低于PEXb，對管材的使用壽命影響是最小的。
