聚氨酯硬泡是以異氰酸酯(黑料)和組合聚醚(白料，含發泡劑)兩種主要成分，通過高壓發泡機預混、槍頭高壓混合，經充分的乳白、凝膠、發泡、交聯至完全固化，成為硬質閉孔高分子聚合體。在整個反應過程中，發泡劑使“白+黑”混合料膨化，并最終形成聚氨酯硬泡。因此，除了前文中提到的發泡劑和發泡工藝，黑料、白料以及發泡設備對聚氨酯硬泡的隔熱、穩定及強度等性能都有直接的影響。
利潤稀薄，白料市場增長乏力
組合聚醚由聚醚單體、發泡劑、勻泡劑、交聯劑、催化劑等組合而成。在實際生產中，組合聚醚廠最主要的工作是將聚醚和發泡劑等按照一定的配比進行預混，因此，如果發泡劑有更新，白料也必須適應。白料生產企業紅寶麗研究院副院長兼聚氨酯研究所所長邢益輝感慨道：“為整機廠供應白料，1個月不調整配方就有可能丟失客戶。”他還補充說：“產品出售給整機廠并不是這單生意的結束，相反，這才是我們和整機廠合作的開始，后續的調試工作十分繁瑣。”
另外，白料廠的上游是環氧丙烷，下游是整機廠，兩者都相當強勢。“為了生存，白料廠只好‘夾著尾巴做人’，業績遠不如過去。”在這樣的情況下，陶氏、亨斯邁、拜耳等一些白料界曾經的“大咖”均選擇逐步退出，轉而進軍其他行業。“這些技術標桿企業的退出使得我們更加盲目。”邢益輝如是說。
“目前，受勞動力成本上升、家電市場低迷影響，白料的利潤越來越薄。盡管如此，2014年，紅寶麗白料的銷量仍可實現增長，只是這樣的增長實在是來之不易，‘像紅軍長征一樣’。” 邢益輝表示。“目前，紅寶麗白料的產能為15萬～16萬噸，客戶主要是伊萊克斯、惠而浦、三星、LG等大品牌家電企業。由于家電業產能過剩，預計未來白料市場需求增長不會很大，但如果2015年房地產政策和資金都能松綁，市場可能有不超過5%的增長，而在過去，白料市場實現15%～20%的增長非常輕松。”
市場需求縮減，黑料均價呈下降趨勢
與白料廠的境遇相比，黑料廠面對的卻是另外一種情況。由于黑料屬于聚氨酯發泡的基礎原料，多年來沒有太大變化，因此技術比較固定。
雖然不用像白料廠那樣“低眉順眼”，但是由于家電行業整體不景氣，境遇不佳。國內生產黑料的主要企業萬華化學一位市場分析人員告訴記者，2014 年，受冰箱冷柜、太陽能熱水器以及房地產市場萎靡影響，黑料的需求較2013年有所萎縮，市場整體呈供大于求的狀態。2014年初，黑料價格出現一波上漲，之后受市場需求低迷影響出現價格下跌，而后由于美國MDI裝置出現機械故障，停工檢修，影響到生產和供貨，黑料價格再度上漲，臨近年末，黑料價格才又有所回落。目前，黑料市場價格為15500元/噸左右，均價呈下降趨勢。
