并不是參加所有的國際貿易展覽會都能達到參展的目的和預期的目標，因為全球每年舉辦的國際貿易展覽會大大小小地加起來有上萬個之多，不同的主辦者及其不同的操控能力，使得不同的展覽會呈現出良莠不齊的品質與水平;如果不精挑細選極有可能誤入一般的展覽會，或很差的展覽會，或極不適合參加的展覽會，甚或出現事倍功半或勞命傷財的結果。
因此，選擇是參加展覽會的首要步驟。要想做好這一步，必須要遵循以下幾項要點：
1、分析展會資料： 重點要了解的內容有——
展覽會的性質： 即該展已舉辦過幾次，上屆的參展規模與貿易觀眾人數及成交情況;如果該展是新開發項目，則應注意主辦者的專業與權威背景，是否有能力主辦好該項展覽會?是否主辦過其它展覽會?品質與水平如何?舉辦該展的操控手段是否已趨成熟?
宣傳推廣方式： 即主辦者是如何進行展會宣傳的，其宣傳對象是誰?在宣傳上的投入是多少?參展者和參觀者的反饋如何?
展會訂位情況： 即展覽會需提前多久開始預訂展位?是否接受非專業人士參觀?其參觀門券如何申請辦理?
展會場地情況： 展館的高度及寬度限制?地板單位面積重量限制?是否有音量及燈光及其表演活動等方面的限制?參展者可否自行選擇裝修布置展位?
2、探尋同行看法： 即向競爭廠商及其它參展者了解對該展的看法及所碰到的問題，包括服務、展位布置、問題處理、買主稀少等。同時也向展會所在地或鄰近地區的銷售代理商了解對該展的看法?
3、選擇銷售代理： 如果您在展會所在地或鄰近地區還沒有銷售代理商的話，那么您則要考慮您的公司是否有可能在展會所在地或鄰近地區找到銷售代理商。
4、選擇恰當時機： 該展會的時機是否與特殊節假日或事件相沖突?您的產品是否有特別的銷售季節?如果有，尤需注意展覽時間是否在銷售旺季前有足夠的時間展出?以使買主有充裕的時間來調整他的需要，而自己的生產線亦能配合。
5、分析研究結果： 在對展會作了分析之后，接下來就是做出決定，即是否參展?是要大展位還是小展位?是參觀考察做市場調查還是搜集有關資訊?
