發泡機最早出現于國外，其原始機型是采用葉輪高速旋轉制泡，故又名“打泡機”。后來隨著技術的不斷進步，發泡機的技術含量不斷提高，新的機型不斷出現，形成了不同的技術體系。即將發泡劑直接加入砂漿攪拌機或混凝土攪拌機，讓發泡機和砂漿或混凝土一起 攪拌生成泡沫。后來，于上世紀70年代前后，開始出現專用的發泡機，即高速葉輪發泡機。
發泡機本身是不可能憑空產出泡沫來的，它是將空氣引入發泡劑水溶液中均勻分散， 實現液氣盡可能大的接觸界面，以使發泡劑中的表面活性物在液 膜表面形成雙電層并包圍空氣，形成一個個氣泡。因此，發泡機也等于是制泡機。它等于是把發泡劑水溶液與空氣混合后制成了氣泡。泡沫混凝土的主體是泡沫，因而制泡沫的發泡機就成了泡沫混凝土生產的關鍵設備和主 機。沒有它，也就沒有泡沫混凝土。
以后又不斷技術升級和換代，如今已發展為以高壓充氣為主體的第三代機型， 基本可滿足泡 沫混凝土的需要。但與國外發達國家相比，我國的發泡機自動化程度還較低，發泡性能也還 有一定的差距，需要進一步的提高。從發展趨勢看，這一差距正逐步拉近和縮小。我國發泡 機目前的主要優勢是價格較低。進口機型大多 10 多萬元/臺，最高 15～20萬元/臺，而國產 機型大多幾萬元/臺，簡易最小機型甚至幾千元/臺，從價格上有一定的優勢，所以適合國情，受到大多中小企業的歡迎。
目前，國產機型也有仿制進口機型的，如仿制韓國的地暖發泡機。不過，這種仿制機型的價格已和進口機型大體相當，要普及性推廣應用，還有一些價格上的阻力。隨著技術升級和進步，國產機型隨成本的提高價格上升是必然的，但不可能太高，這是由國情決定的。國內外的發泡機不論有多少牌號，有多少機型，但從泡沫機械原理來劃分，目前廣泛應用的 只有高速葉輪型、高壓空氣型、鼓風中低壓型等三類。它們同一類機型的不同，只是其附屬 設備與自動化控制方面的差異，發泡部分的結構是大體相同的。
