“中國的煤炭消耗量非常大，持續增長的能源需求，將帶來嚴重的環境危機，需要以清潔的方式使用煤炭。”在日前召開的中國發展高層論壇2013年經濟峰會上神華集團有限責任公司總經理張玉卓分組討論時的發言，引起了不少與會人士的共鳴。張玉卓認為，要推進清潔煤技術的開發和應用。
據介紹，中國的煤炭消耗量非常大，占全球消耗量的30%，特別是在沿海地區，煤炭的消費是其他地區的五倍。未來，中國的能源需求會繼續增長，這將帶來嚴重的環境危機。
專家指出，在空氣治理和太陽能光伏遭遇寒冬的雙重夾擊中，大力發展潔凈煤技術，通過煤炭的清潔高效轉化，實現高碳能源的低碳利用，對中國這一全球第一大煤炭生產與消費國而言，更具現實性和緊迫性。
長期以來，潔凈、綠色和煤炭，似乎從不搭界。沿用已久的粗放采掘和燃燒模式，使世人產生一個誤區，認為挖煤燃煤造成的環境難題根本無解;人類要拯救環境，必須在未來徹底放棄煤炭經濟。
事實上，煤炭的采掘、選洗、運輸、轉化和利用，每一環節，都孕育著巨大的綠色商機。早在1985年，美國和加拿大為了解決兩國跨境酸雨問題，率先提出了“潔凈煤”概念。此后，人們將旨在減少污染、提高效率的煤炭加工、燃燒、轉化和污染控制等新技術，統稱為潔凈煤技術(Clean Coal Technology，簡稱CCT)。
伴隨著經濟發展方式的轉變與環境保護需求及壓力的增強，我國逐漸開辟出了一條極具特色的潔凈煤技術發展之路。
山西社會科學院能源所副研究員劉曄表示，受煤炭開采和利用特點影響，與國外主要用于燃燒發電上不同，我國潔凈煤技術涵蓋了從煤炭開采到利用的全過程：煤炭燃燒前會采取物理、化學或微生物等方法先把原煤脫灰、降硫，并加工成質量均勻，用途、品種各異的潔凈煤。這些煤炭處理技術主要包括煤炭洗選、型煤、水煤漿等;煤炭在燃燒過程中，會采取低污染燃燒、燃燒中固硫、流態化燃燒等方式減少污染物的排放;燃燒結束后，還需要經過煙氣凈化、粉煤灰利用等無害化處理。
據介紹，通過實施潔凈煤技術，不僅可以實現煤炭的清潔生產和供給，對控制和減少溫室氣體排放、保護和優化生態環境，實現節能減排目標也都意義重大。以目前烏魯木齊市以及山西省、天津市、河北省、遼寧省等推廣使用的新型高效節能環保煤粉鍋爐技術為例，這項技術將煤炭燃燒效率提高到98%以上，節能環保率達到95%以上。
在此前發布的《潔凈煤技術科技發展“十二五”專項規劃》中，發展潔凈煤技術被列為先進能源領域的重要技術方向，并指出我國潔凈煤技術科技發展的重點方向包括高效潔凈燃煤發電技術、先進煤轉化技術、先進節能技術、污染物控制和資源化利用技術。
“在潔凈煤技術研究上，企業的動力非常大。這是因為他們越來越清晰地認識到，掌握了技術也就掌握了先機，解決了技術問題也就解決了市場問題。”清華大學低碳能源實驗室常務副主任姚強說，“我國潔凈煤技術的大型重點項目都是由企業牽頭的。”
雖然通過多年的積累尤其是近十年比較快的發展，我國潔凈煤技術的發展取得了一定成效，但仍然存在許多問題。
劉曄表示，來自管理、機制與政策方面的障礙，是影響潔凈煤技術發展和應用的重要因素。潔凈煤技術涉及多行業、多學科和多部門，是一項系統工程。目前，我國缺乏對潔凈煤發展的總體布局和協調實施，鼓勵企業發展潔凈煤的激勵政策不到位，先進技術的引進與消化結合不好。
另外，多年來有關潔凈煤技術領域的研究開發和推廣應用速度較慢，許多技術成果仍停留在小試階段或研究室內。其中主要原因就是放大試驗、工程示范經費短缺，推廣應用的配套鼓勵政策跟不上。
“還有一些技術仍需進一步加強攻關。如目前煤氣化技術在某些核心技術及裝備制造方面與發達國家相比仍然存在一定差距，尚有大量基礎理論和科學問題有待深入研究，自主開發和優化提高的潛力很大。”姚強說。
對此，有專家建議，應該強化政府對潔凈煤產業發展的引導，通過編制國家潔凈煤產業發展綱要;制定和完善相關標準;實施國家潔凈煤產業專項計劃;健全潔凈煤產業開發綜合評價體系等手段，保證我國潔凈煤產業的順利發展。潔凈煤技術本身就是一個綠色產業，應得到大力發展，但目前的情況是技術必須得到突破，才有可能大量生產。
