對應絲網印刷來說，重要的是顏色和配色，顏色產生于由具有不同波長的各種顏色的光所組成的白光。如果用棱鏡把白光分解，便可得到光譜的顏色-紫藍綠黃橙和紅。我們感受到顏色，是因為光落到帶色的物體上，有一定比例的光被反射或被吸收的緣故。白色的表面將反射所有的光線，而黑色的表面則吸收全部的光線。事實上，黑和白并不是顏色，談到真正的顏色，如紅，黃和藍色，也是我們以上列舉的相同方式所感受到的。顏色也可用其他方法生成，如熒光或偏震色。熒光色是由一個可見光和一個不可見光所組成。這些顏色不僅部分地被吸收和部分地被反射，而且還將不可見的紫外光變成了可見光。在顏色感受中起重要作用的因素有三個：帶色的物體、輻射到物體上的光源和感受物體的眼睛。沒有光，我們不能感受到物體，而在不同的光源下，人們對顏色的感受也不同。

　　配色有三種方法：加色法、減色法和分解法，加色配色可描述為當光遇到眼睛時，由光的各組分相加而構成眼睛所感受到的顏色。盡管白光可由兩種光(即藍光和黃光)組成，但將相同量的所有可見光來進行加色混合便可產生白色。加色法配色的一個實用例子就是劇院的舞臺照明。減色法得到的顏色是光混合時由于一部分光被消減所致。混合染料制互補色絲網印刷時，得到的便是減色法配色的顏色。當藍和黃混合時，藍顏料反射藍光束，但塔隨后又被黃顏料過濾了，進而產生綠色。用例子是彩色照片，以及其他形式疊加的透明彩色涂層。分解法得到的顏色是眼睛感受到的光組份的各個單元，和感受半階調印刷品時所發生的情況一樣。