科技在不斷進步，許多新技術也應運而生。就印刷行業而言，已經不僅限于紙張的印刷，很多不同于紙的材料和外型復雜的實物印刷也紛紛向印刷業提出了考驗。在這種情況下出現了特種印刷行業。

顧名思義，特種印刷就是指不同材質、不同形狀的多種特殊印刷工藝，其中應用廣泛的當屬網印/移印行業了。此外，燙金和熱轉印也是熱門的工藝。但是，并不是以上工藝就能滿足各種印刷的要求。

隨著日用品、電子產品、汽車用品、裝飾品、醫療器械、居室用品、五金建材等許多行業的特殊印刷要求，水轉印工藝的產生成為必然。水轉印可分為水標貼和水披覆兩種，具有很強的實用性和廣泛性。在此，筆者就目前水轉印的應用范圍、現狀、市場潛力、發展趨勢等做一個簡單扼要的闡述。

一、市場應用水轉印是通過特殊載體，以水為介質把圖案轉貼到承印物表面的，所以其制作工藝和材料成本較普通印刷高，制作程序也更為復雜，但它卻是比較全能的一種印刷方式。這不僅是因為它能達到其它印刷工藝所不能達到的印刷效果，更重要的在于它對承印物形狀的要求比較低，無論是平面、曲面、棱面或是凹面等，它都能滿足。例如，平常家居用的日用品及裝飾材料等，它都能打破其它特種印刷對承印物形狀（大、小、不規則等）的限制。因此，其應用范圍非常廣泛。

從承印物原材料來看，水轉印適用于玻璃、陶瓷、五金、木材、塑料、皮革、大理石等表面光滑的材料。水轉印在轉印過程中不需要加壓與加熱，所以對于一些不耐高溫、不能承受壓力的超薄型材料來說是工藝。

二、市場現狀水轉印技術源于日本，在我國從起步到現在也才僅僅5 ～6 年的時間，雖說已取得了初步成果，但從目前水轉印市場來看，整體發展有待提高。就市場亂、規模小、技術含量低、質量差等問題而言，要趕上國際市場水平仍需業內人士的不懈奮斗。

“亂”主要表現在稱謂與價格上。以工藝流程為例，水轉印無外乎包括水披覆、水標貼兩種，但市場稱謂和商業標語卻五花八門，尤其是水標貼商業名詞就更多了，如水貼紙（根據不同要求又分為冷膜與熱膜，冷膜又分為可撕膜和不可撕膜等）、水貼花、水移畫、紋身貼等等。這還只是就大部分用戶的稱謂來說，還有更多的是細分后的叫法，在這里就不逐一進行介紹了。再者，市場價格比較亂，分布不均衡。

由于地域差異，如沿海一帶經濟較發達，從事水轉印的廠家比較多，尤其是廣東、山東、江蘇、浙江、福建5省，80%的廠家都集中在這里，所以利潤相應較低；其他地區則較高。