女乒杯結束，丁寧成為乒乓球塑料球時代的個冠軍。其實誰奪冠并不重要，冠軍反正都是中國隊的，關鍵是，這次大賽是乒乓球的一個新時代的起點。賽璐珞球就此退出舞臺，乒乓球從此進入塑料球時代，哪怕是獨孤求敗的國乒，也要面臨新的挑戰。

    去年5月的巴黎世乒賽上，國際乒聯通過決議，自今年7月1日起，包括國際乒聯公開賽及總決賽在內的重大國際比賽都要使用新材料乒乓球。同時國際乒聯還給出了兩年的過渡期，到2016年6月底前，賽璐珞球和新塑料球可以同時在市場上合法銷售，從2016年7月1日起，對賽璐珞球國際乒聯將不再予以認可，這意味著有120多年歷史的賽璐珞球將全面退出歷史舞臺。

    除了材質上的不同，新塑料球與舊球的大區別就是標注直徑的改變。國際乒聯要求新塑料球一律采用“40+”的標注方法，與之前的“40”區分。新球的直徑標準由原來的39.50毫米至40.50毫米上調到40.00毫米至40.60毫米，如此微小的尺寸調整，卻足以讓乒乓球的旋轉、速度與彈性發生明顯變化。

    對國乒來說，主力球員在仁川亞運會后開始適應新球。不過因為國家二隊從去年就已開始試打新球，中國隊也已經掌握了一些新球的特性與運行規律。盡管如此，女乒杯中，丁寧和李曉霞在晉級過程中也遭遇到不少挑戰，這與新球的旋轉變化有關。

    對于國際乒聯的這次改革，前國際乒聯主席、現國際乒聯代表大會主席沙拉拉表示，塑料球代替賽璐珞球，除賽璐珞材料易燃等因素外，大的原因就是國際乒聯想通過比賽用球的改變，讓電視機前的觀眾更清楚地欣賞乒乓球的旋轉，同時讓運動員在比賽過程中更多地展現自己的技巧和力量。

    據一位使用了塑料球的國乒隊員表示，新球速度快，旋轉下降，對于速度型選手更有利，“新球對于打旋轉的隊員影響可能較大，進攻的力度會有所降低。”通俗地講，球變大了，旋轉降低了，來回球增加了，觀眾就會覺得好看。所以沙拉拉說，觀眾、尤其是電視觀眾是此次國際乒聯新球改革的大受益者。

    當然了，所有改革對國乒來說都是邁上新臺階的開始。不過新球推廣的時機值得玩味，原本塑料乒乓球可以在里約奧運周期的年即2013年推行使用，但卻推遲到2014年7月份。而半年之后，里約奧運會的積分賽就將拉開序幕，按照之前乒壇規則改變的一般規律，規則改變后的半年到一年時間內，選手之間的強弱差距會有所縮小。必須承認，塑料球的投入使用，加上乒乓球又大了一圈，縮小了其他選手與中國選手之間的差距。因此，也可以理解為國際乒聯試圖借助塑料球來改變如今乒壇“中國壟斷，亞洲統治”的格局。