著色劑于日光中變化的主要原因是陽光中紫外光線與可見光線對著色產品所引起的破壞。
耐候性的定義是著色劑與幾何無體經過陽光照射，在自然界的溫度以及雨水、露水的潤濕下所產生的顏色變化。
著色劑大氣中變化的主要原因除了陽光外還有濕度和大氣成分的影響。快速變化的溫度與冷然不同的溫度，更能加速著色劑的變化與破壞。通常穩定的濕度與溫度可以減緩破壞的速度。有些大氣中的氣體會與光一起促使顏料改變，例如氧與臭氧。氧氣是造成產品氧化的根源。臭氧破壞著色劑的化學結構，造成褪色。汽車尾氣以及工廠廢氣，常常含有水溶性的酸化合物，這些酸類也能對顏色造成嚴重的侵蝕。
著色劑的耐候性能包含了耐光性。但是耐光性能并不涵蓋耐候性。有些著色劑品種顯示了很好的耐光性，但耐候性卻不夠好，這是因為影響著著色劑耐候性的氣候因素除了陽光外還有濕度、大氣成分和時間，濕度通常是重要的大氣參數。
耐光性指標評判為8級制，8級好，1級差。
耐候性指標評判為5級制，5級制好，1級差。
耐光（候）性的重要性視其用途而異，有時顯得極其重要，如戶外用的建筑用板、廣告牌和汽車尾燈，在這些制品中希望產品能在至少十年的全日光曝露條件下保持穩定。

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